Glaciologia

La glaciologia (del llatí: «glacies»- gel i del grec: «logos»- tractat) és la branca de la geografia, preocupada dels múltiples fenòmens actuals i passats, relacionats amb l'extensió, distribució, causes, característiques, processos, dinàmiques, classificacions i implicacions de l'aigua en estat sòlid, en totes les manifestacions que es pot presentar a la natura (glaceres, gel, neu, calamarsa, neu congesta, etc.). Això inclou des dels mantells de gel de l'Antàrtida i Groenlàndia fins al gebre i la calamarsa, passant pels glaceres de muntanya, la neu, el gel marí, el gel lacustre i el gel fluvial. D'altra banda l'estudi del permafrost, o sòls congelats que es congelen i descongelen periòdicament, pertany al camp d'estudi de la geocriologia.

La glaciologia és una ciència de la Terra interdisciplinària que integra geofísica, geologia, geografia física, geomorfologia, climatologia, meteorologia, hidrologia, biologia i ecologia. L'impacte de les glaceres sobre les persones inclou els camps de la geografia humana i l'antropologia. Els descobriments de gel d'aigua a la Lluna, Mart, Europa i Plutó afegeixen un component extraterrestre al camp, que es coneix com "astroglaciologia".^[1]